O analiză sistematică realizată de grupul de cercetare Cátedra Steppe Forward, format din oameni de știință de la Universitatea Autonomă din Madrid (UAM), Centrul pentru Știința și Tehnologia Pădurilor din Catalonia (CTFC) și gigantul energetic francez TotalEnergies, a scos la iveală deficitul de studii privind impactul centralelor fotovoltaice asupra biodiversităţii.
Analiza a arătat că centralele fotovoltaice de dimensiuni medii provoacă pierderi mai mari de habitate seminaturale decât centralele fotovoltaice mari, probabil pentru că „instalațiile mega-PV” sunt supuse unor evaluări mai stricte de impact asupra mediului, ceea ce ar putea duce la fragmentarea proiectelor mari.
Distribuția dispersată a instalațiilor mici este, de asemenea, un factor care duce la impacturi cumulate ridicate asupra mediului care nu ar fi detectate de evaluări independente, susținând necesitatea unor evaluări cumulative și sinergice de impact asupra mediului.
Rezultatele muncii lor au fost prezentate în studiul „Dezvoltarea energiei solare fotovoltaice și conservarea biodiversității: cunoștințe actuale și lacune de cercetare”, publicat înScrisori de conservare,unde au analizat 180 de articole științifice publicate începând cu 2010, perioadă în care creșterea exponențială a PV nu a fost însoțită la același nivel de creșterea cercetărilor asupra efectelor acestora asupra mediului, deși acest domeniu de interes a crescut în domeniul științific. comunitate.
Mai exact, numărul de articole s-a înmulțit cu 25 în perioada 2010-2023. Rezultatele au făcut posibilă identificarea principalelor impacturi ale centralelor fotovoltaice asupra ecosistemelor și organismelor asociate și propun direcții viitoare de cercetare pentru a se asigura că tranziția energetică are loc în mod durabil.
Analiza a remarcat că, deși Asia și Europa se află în fruntea listei regiunilor cu cea mai mare capacitate fotovoltaică instalată, cea mai mare parte a cunoștințelor provin din studii nord-americane, în special din deșerturi, care este posibil să nu fie extrapolate în alte medii, cum ar fi terenurile cultivate, unde majoritatea a capacităţii fotovoltaice este situată la scară globală.
În plus, majoritatea studiilor s-au concentrat pe pierderea sau alterarea habitatului, în timp ce alte impacturi, cum ar fi consecințele asupra microclimatului sau potențialul sistemelor agrovoltaice, abia au fost abordate. În cele din urmă, 53% dintre studii au fost efectuate pe o singură instalație fotovoltaică, iar condițiile de preconstrucție au fost rareori înregistrate.
Instalarea panourilor solare afectează mediul și biodiversitatea în moduri foarte diverse. În zonele aride, panourile au un efect direct asupra microclimatului în anotimpurile calde, generând noi zone de umbră și crescând umiditatea solului. Ele pot modifica, de asemenea, compoziția chimică și fizică a substratului, dar sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege mecanismele care explică aceste modificări.
Pe de altă parte, plantele fotovoltaice produc alterarea și pierderea habitatului la două scări spațiale. La scara peisajului, ele reprezintă o barieră fizică care întrerupe mișcările animalelor, ceea ce poate declanșa schimbări în comportamentul și populațiile acestora. La o scară mai mică, așa cum am menționat deja, panourile creează noi gradiente de umbră și umiditate, afectând în cele din urmă comunitatea de plante și modificând habitatul altor grupuri de animale, cum ar fi păsările și artropodele, cu consecințe asupra modelelor lor de utilizare a spațiului.
Revizuirea a luat în considerare și impactul coliziunilor cu plantele fotovoltaice care au fost observate în organismele acvatice, în principal artropode, care le pot scoate din corpuri de apă, transformându-le în capcane ecologice, fenomen cunoscut sub numele de „efectul de lac”.
La instalarea panourilor fotovoltaice trebuie să se acorde prioritate prevenirii impacturilor, începând cu o planificare adecvată a utilizării terenului. În plus, trebuie depuse mai multe eforturi de cercetare pentru înțelegerea mecanismelor care explică impacturile observate pentru a concepe măsuri eficiente de atenuare.
